Il tecnico dell'Argentina, Sergio Batista è convinto che l'albiceleste «ha la squadra per vincere la Coppa America» che organizzerà il suo paese nel 2011, con giocatori del livello di Lionel Messi, Carlos Tevez e Gonzalo Higuain. «Lavoriamo pensando anche agli avversari, perchè ormai non ci sono più rivali abbordabili, ma bisogna batterli e l'Argentina ha la squadra per vincere la Coppa America», ha dichiarato il ct dopo il sorteggio che si è svolto a La Plata e che ha determinato i gruppi. I padroni di casa giocheranno nel Gruppo A con Colombia, l'invitato Giappone e la Bolivia. Argentina e Bolivia disputeranno la partita inaugurale il 1 luglio 2011 allo stadio Unico de La Plata, 50 chilometri a sud di Buenos Aires (53.000 spettatori). Finale prevista al Monumental di Buenos Aires (58.000) il 24 luglio. Queste le città scelte per ospitare la competizione: Buenos Aires, La Plata, Córdoba, Jujuy, Salta, San Juan e Mendoza.

«La prima partita è sempre complicata e sarà importante vincerla. Il fatto di giocare in casa è poi per noi una pressione supplementare», ha aggiunto Batista. Proprio il Giappone allenato da Alberto Zaccheroni, squadra invitata a giocare la manifestazione, ha sconfitto per 1-0 l'Argentina in un'amichevole ad ottobre. «Sono cresciuti molto e lo hanno dimostrato al Mondiale in Sudafrica e nell'ultima amichevole dove ci hanno battuto. Dobbiamo prepararci bene per affrontarli». La Coppa America è la prima grande sfida dell'era Batista, prima di affrontare le eliminatorie mondiali sudamericane. L'Argentina ha vinto 14 titoli continentali (record insieme all'Uruguay), l'ultimo nel 1993. Il paese detiene anche il record per numero di Coppe America organizzate: 8 (la prima nel 1916 vinta dall'Uruguay).

«Sono molti anni che la nazionale non vince e i ragazzi vogliono portare un titolo. Dalla Coppa America possono arrivare molte indicazioni poi per i Mondiali di Brasile 2014», ha concluso Batista.

Di seguito riportiamo i tre gironi. La svolta epocale è nel regolamento relativo alla fase ad eliminazione diretta. In caso di parità al 90', dai quarti in avanti, si disputeranno i tempi supplementari (30') e solo nel caso la parità persistesse i calci di rigore (in passato invece si andava direttamente ai rigori).

 

Gruppo A: Argentina, Colombia, Giappone, Bolivia

Gruppo B: Brasile, Paraguay, Ecuador, Venezuela

Gruppo C: Uruguay, Cile, Messico, Perù

 

POLEMICHE - Alcune ore prima del sorteggio della Coppa America alcuni media hanno evidenziato che nel sito web di Fox Sport, l'emittente televisiva che detiene i diritti di trasmissione della competizione, veniva pubblicata una griglia dei gruppi. Nonostante il sorteggio abbia poi sorteggiato squadre diverse rispetto a quelle segnalate sul sito della tv, sono rimasti alcuni dubbi e sospetti. Il presidente della Federazione Venezuelana di Calcio (FVF), Rafael Esquivel Melo, ha mostrato un certo sconcerto per quanto accaduto. Il sorteggio per la Coppa America 2011, torneo che, dopo 24 anni, tornerà a disputarsi in Argentina, si è poi svolto senza grandi intoppi, se si eccettua un ritardo nella composizione dei gruppi rispetto a quanto annunciato, forse proprio per l'incidente di Fox Sport, anche se dall'organizzazione della cerimonia trapela che il ritardo è dovuto solo al fatto che lo spettacolo è durato più del previsto. (Adnkronos)