Il sorteggio di Champions League che si è svolto ieri pomeriggio è stato un po' in tono minore rispetto agli ultimi anni. Infatti, se si fa eccezione per Arsenal-Milan, mancano le grandi sfide che hanno caratterizzato le passate edizioni della Champions League. L'unica partita tra formazioni che hanno già vinto questa competizione è Marsiglia-Inter, due squadre che però difficilmente potranno ambire alla vittoria del torneo in questa stagione (a meno che la squadra di Ranieri d'improvviso non cambi marcia). Non sono molto interessanti le gare che vedranno impegnate le tre grandi favorite alla vittoria del torneo. Il Barcellona se la vedrà con i tedeschi del Bayer Leverkusen, che non stanno vivendo una grandissima stagione. Nel testa a testa sul passaggio del turno gli azulgrana partono nettamente avvantaggiati e si giocano a 1,07. Il Real Madrid affronterà il Cska Mosca, insieme all'Apoel Nicosia la squadra meno forte tra le sedici qualificate per gli ottavi. Non a caso gli uomini di Mourinho sono in lavagna a 1,10. Nessun dubbio anche sul Bayern Monaco che se la vedrà con il Basilea, la squadra che ha eliminato il Manchester United. Per i bavaresi è il secondo incrocio con una squadra svizzera in questa edizione, dopo il preliminare che li ha visti prevalere sullo Zurigo. Il calcio svizzero non ha molte differenza, dal punto di vista del gioco, con quello tedesco e la cosa avvantaggia ulteriormente il Bayern, che è in lavagna a 1,12. 

 

Più equilibrate le partite delle italiane, con una doppia sfida Italia-Inghilterra. Il Milan dovrà sfidare l'Arsenal, ripetizione degli ottavi di finale della Champions League del 2008, quando i rossoneri vennero eliminati perdendo 0-2 in casa. La squadra di Allegri vuole rompere la maledizione legata alle sfide contro formazioni inglesi negli ottavi di finale della massima competizione europea. Infatti nelle ultime tre edizioni cui ha preso parte, il Milan è stato eliminato sempre agli ottavi, nel 2008 dall'Arsenal, nel 2010 dal Manchester United e nel 2011 dal Tottenham. La sensazione è che questa possa essere l'occasione giusta per spezzare questo incantesimo, tanto che per i bookmaker Ibra e compagni partono favoriti e il loro passaggio del turno si gioca a 1,70. Molto emozionante Napoli-Chelsea, con gli azzurri che ancora una volta hanno pescato una squadra di altissimo livello. Ormai il San Paolo è palcoscenico di grandi sfide. L'undici di Mazzarri naturalmente parte da underdog e si gioca a 2,40, mentre i blues di Villas Boas sono in lavagna a 1,50. Attenzione però alle sorprese, perchè il tecnico portoghese ama giocare con una difesa altissima, che si spinge fino alla linea mediana, cosa molto rischiosa quando ci sono in campo calciatori come Lavezzi, Hamsik e Cavani.

 

E' andata un po' meglio all'Inter, che partendo come testa di serie non poteva incontrare una di queste grandi. I nerazzurri se la vedranno con il Marsiglia di Deschamps, squadra che dopo un inizio di stagione piuttosto negativo (peggiore anche di quello dei nerazzurri) si sta rilanciando nelle zone nobili della classifica di Ligue 1. Sneijder e compagni partono favoriti e si giocano a 1,45, ma guai a pensare che sarà tutto facile. 

 

Infine, sono meno stimolanti gli altri due ottavi di finale. Grande equilibrio tra Zenit e Benfica. Spalletti spera di raggiungere i quarti di finale, ma il match si giocherà appena i russi torneranno dalla pausa invernale, il che dovrebbe avvantaggiare i portoghesi. Non a caso le aquile si giocano a 1,67. Poco equilibrata sulla carta anche la sfida tra il fortunatissimo Lione e l'Apoel Nicosia. I francesi sono in lavagna addirittura a 1,27. Ma attenzione a non sottovalutare in modo esagerato i ciprioti, dal momento che ne hanno già fatto le spese Zenit, Porto e Shakthar.